16 февраля

Харьков был оккупирован нацистами 24 октября 1941 года из-за окружения и последующего разгрома значительных сил советских войск восточнее Киева.

15 февраля 1943 года советские войска начали штурм Харькова. Пауль Хауссер, понимая, что он рискует оказаться окруженным в городе вместе со своим корпусом, пошел на беспрецедентный шаг — он нарушил приказ Гитлера «удерживать Харьков во что бы то ни стало» и самовольно вывел свои дивизии из города. Позднее Манштейн так писал об этом решении Хауссера: «Если бы Харьков был оставлен по приказу какого-либо армейского генерала, то Гитлер, несомненно, предал бы его военному суду. Но так как это был танковый корпус СС, который, — действуя, впрочем, совершенно правильно, — избежал окружения, этого не произошло». Как бы там ни было, а в феврале 1943 г. Харьков стал первым городом с почти миллионным населением, освобожденным от немецкой оккупации.